Sous une immense serre tropicale de 8 000 m² à Pierrelatte, la Ferme aux Crocodiles réunit plus de 400 animaux issus d'une soixantaine d'espèces. Ce parc animalier unique en France conjugue découverte de la biodiversité tropicale, programmes de conservation et médiation scientifique pour tous les publics.
Découvrir la Ferme aux Crocodiles
Ouverte en 1994, la Ferme aux Crocodiles de Pierrelatte est devenue l'un des sites touristiques majeurs de la Drôme provençale. Le cœur du parc est une serre tropicale de 8 000 m² chauffée à 28 degrés, où cohabitent crocodiles du Nil, alligators du Mississippi, caïmans d'Amérique du Sud, gavials du Gange et faux-gavials de Malaisie. L'ensemble forme l'une des plus grandes collections de crocodiliens d'Europe.
Mais le parc ne se limite pas aux reptiles. La serre abrite aussi un jardin tropical luxuriant planté de 600 espèces végétales : bananiers, ficus géants, bambous, orchidées et nénuphars Victoria. Des tortues géantes des Seychelles et d'Aldabra déambulent librement entre les bassins, tandis que des iguanes, des varans et des pythons occupent des terrariums aménagés le long du parcours.
Les bassins extérieurs, accessibles en saison chaude, permettent d'observer les alligators et certaines espèces de tortues dans un cadre plus naturel. Des volières abritent des oiseaux tropicaux — ibis rouges, flamants roses et perroquets — qui ajoutent couleur et mouvement à la visite. L'ensemble du parcours est conçu pour une immersion progressive dans les écosystèmes tropicaux.
Pourquoi y aller
- La plus grande collection de crocodiliens en France
- Une serre tropicale de 8 000 m² avec 600 espèces végétales
- Des nourrissages commentés par des soigneurs passionnés
- Un parc engagé dans la conservation des espèces menacées
- Une expérience immersive unique en climat drômois
En famille
- Parcours entièrement accessible aux poussettes
- Nourrissages commentés qui captivent les enfants
- Panneaux pédagogiques illustrés adaptés aux jeunes visiteurs
- Aire de jeux et espace pique-nique sur le site
- Ateliers de découverte pendant les vacances scolaires
Science et conservation : le rôle du parc
Au-delà de sa vocation touristique, la Ferme aux Crocodiles est un acteur reconnu de la conservation des espèces. Le parc participe à plusieurs programmes européens d'élevage (EEP) coordonnés par l'Association européenne des zoos et aquariums. Ces programmes visent à maintenir des populations viables d'espèces menacées en captivité, en vue de potentielles réintroductions dans leur milieu naturel.
Le gavial du Gange, par exemple, est classé en danger critique d'extinction par l'UICN. Il ne resterait que quelques centaines d'individus à l'état sauvage en Inde et au Népal. La Ferme aux Crocodiles héberge et reproduit cette espèce dans le cadre d'un programme international de sauvegarde. De même, certaines tortues géantes présentées au public sont nées au parc dans le cadre de programmes de reproduction contrôlée.
Le parc finance également des projets de terrain en Afrique et en Asie du Sud-Est : protection de zones de nidification, lutte contre le braconnage et sensibilisation des populations locales. Ces actions concrètes illustrent le rôle que jouent les parcs zoologiques modernes dans la conservation de la biodiversité mondiale.
Un écosystème tropical reconstitué en Drôme
Le fonctionnement de la serre tropicale est en soi une prouesse technique et scientifique. Le chauffage est assuré en grande partie par la récupération de chaleur issue du centre nucléaire du Tricastin voisin, ce qui réduit considérablement l'empreinte carbone du site. La gestion de l'hygrométrie, de la lumière et de la qualité de l'eau fait appel à des compétences en biologie, en chimie et en ingénierie environnementale.
Les soigneurs animaliers du parc sont des professionnels formés en biologie et en éthologie. Ils assurent le suivi sanitaire des animaux, gèrent les programmes de reproduction et participent à la recherche scientifique. Leurs commentaires lors des nourrissages permettent aux visiteurs de comprendre le comportement des crocodiliens, leur physiologie et les enjeux de leur conservation. C'est une forme de médiation scientifique directe, accessible et vivante.
Cette approche pédagogique fait de la Ferme aux Crocodiles un complément naturel des autres lieux de découverte scientifique du département. Pour une journée thématique sur la nature et la conservation, combinez la visite avec la réserve naturelle des Ramières ou consultez la liste complète des lieux de science en Drôme.
Informations pratiques
La Ferme aux Crocodiles est située aux Blachettes à Pierrelatte, à proximité de la sortie Montélimar-Sud de l'autoroute A7. Un grand parking gratuit est disponible sur place. Le parc est ouvert toute l'année, avec des horaires élargis pendant les vacances scolaires. Prévoyez des vêtements légers pour la serre tropicale, même en hiver. Une restauration sur place est proposée, ainsi qu'une boutique de souvenirs. Le tarif adulte est d'environ 16 euros, avec des tarifs réduits pour les enfants et les familles.